Причиной великого вымирания, произошедшего 252 млн лет назад, стал эффект «мега-Эль-Ниньо», вызванный выбросом в атмосферу огромного количества углекислого газа. Об этом сообщает CNN со ссылкой на результаты исследования, опубликованные в журнале Science.
В результате великого вымирания погибло 90% всего живого на Земле. Это событие считается самой большой катастрофой за всю историю планеты. По масштабам оно превзошло даже вымирание динозавров 66 млн лет назад, которое было вызвано климатическими изменениями в результате падения гигантского астероида.
Основной причиной великого вымирания стала вулканическая активность в районе сибирских траппов (нынешняя территория Плато Путорано). Массовый выброс углекислого газа вызвал резкое повышение температуры, кислотные дожди и подкисление океанов, что привело к гибели множества видов. Однако новое исследование также указывает на ключевую роль так называемого эффекта мега-Эль-Ниньо — длительной и интенсивной климатической аномалии.
По данным ученых, Эль-Ниньо мог длиться до десяти лет (обычно он длится 9–18 месяцев). Он вызвал резкие колебания температур, наводнения и засухи, уничтожившие целые экосистемы. В сочетании с вулканической активностью «мега-Эль-Ниньо» стал причиной гибели большинства живых существ на суше и в океане.
Исследователи построили климатическую модель пермского периода и показали, что по мере повышения температуры Эль-Ниньо становился все более мощным и продолжительным. Это привело к колоссальным изменениям в тропиках, а затем и в других широтах. В результате погибло большинство растений, которые могли удалять углекислый газ из атмосферы.
Ученые отмечают, что подобные явления, хоть и меньших масштабов, наблюдаются и сегодня. Эль-Ниньо вызывает обесцвечивание кораллов и гибель рыбы. Хотя нынешняя климатическая ситуация отличается от той, что была 252 млн лет назад, исследователи считают, что уроки прошлого могут помочь в борьбе с современными экологическими вызовами. Некоторые эксперты связывают сегодняшние изменения климата с началом шестого массового вымирания.
